曹操干的另一件大事是禁绝淫祠。这里的“淫”跟淫秽没有关系,是泛滥的意思。自汉初以来的三四百年里,济南国这个地方一直盛行鬼神崇拜和淫祀之风。早在汉初吕后临朝称制的时候,吕氏抛弃高祖刘邦定下来的“非刘氏不王”的白马之约,大封吕氏一门,刘氏社稷岌岌可危。后来,在周勃、陈平等刘邦的这些老战友们的协助下吕氏被诛灭。在这场斗争中,刘邦的孙子刘章也出了大力,到汉文帝时被封为城阳景王,城阳景国与济南国相邻。城阳景王作为保护刘氏皇室的功臣,逐渐演化为维护大汉统治的保护神。300多年来,刘氏皇权每当面临危机时,不希望改朝换代的人们都会想起城阳景王来,给他修庙祭祀。本来这不是什么大事,但这种祭祀之风刮得也太厉害了,比如与城阳景国相邻的济南国,各种祭祀城阳景王的祠庙就多达600座,。淫祠背后隐藏着复杂的腐败问题和社会不安定因素,因为这些祠庙都由一些地方黑恶势力来操控,所需要的花费分摊给辖区内的百姓,百姓对此苦不堪言。这些人还以淫祠为依托结成一种势力,打着祈福、禳灾和为百姓祛病的旗号,大搞各类非法组织,欺压百姓,鱼肉乡里。淫祠的存在,消耗了大量的社会财富,使民生更加凋敝,社会风气更加败坏,社会治安更加混乱。曹操颁布了新的命令,禁止再建新的祠庙,对于已建的要进行评估,不符合有关要求的将强行予以拆除。由于行动果断,一时间济南国内的淫祠现象不见了。
曹操担任济南国相不足一年,整顿吏治、禁断淫祠的举措就大见成效。曹操在任上的所作所为为自己树立了名声,当然曹操也改变不了社会,在这个利益社会中,他的行为是激进而不成熟的。他已经严重触犯了济南当地豪强以及宫廷里当权大宦官的利益,他担心因此会招来家祸,就急流勇退,上书称病,辞职返乡了。曹操并不是一个轻易放弃的人,史书上对此没有详细说明,但估计是来自于父亲的压力,曹嵩应该警告曹操在这样搞下去,不仅他罩不住曹操,估计自己也得赔进去,所以曹操只有选择放弃,这也是他第二次遭受的人生打击,估计曹操对社会有了更深刻的认识,虽然他的理想没有变,但他改变社会的方式手段变了。
其实刘宏并没有忘记这个敢做敢为的曹操,公元188年,汉灵帝为巩固统治,建立私兵设置西园八校尉,曹操因其家世被任命为八校尉中的典军校尉。
后来汉灵帝驾崩,董卓进京,独揽大权,董卓应该也听说过曹操的名字,他也想拉拢曹操,封他为骁骑校尉,但曹操明显不看好董卓,估计在曹操当时的观念里,董卓就是乱臣贼子的典型。所以曹操迅速跑路,回家乡去了,
曹操到陈留后,“散家财,合义兵”,兵首倡义兵号召天下英雄讨伐董卓。公元190年(初平元年)正月,袁术等人共推渤海太守袁绍为盟主,曹操任代理奋武将军,参加讨董军。关于讨董联军前面做过分析,大家都是趁机起兵,随便得个好名声,最后再摘摘桃子的,谁愿意和董卓死磕呢?
曹操应该也是很聪明的人,各个诸侯那点小九九他应该也知道,但说到底,曹操还是做事的人,既然讨董的大旗已经拉起来了,形式也一片大好,大家想争天下,至少等把董卓打败了再说吧,可是曹操再慷慨激昂,大家都无动于衷。所以说干大事的人,太计较得失终归会一事无成。于是曹操带着五千兵马,他的全部家底去追击董卓。
现实是很残酷的,曹操碰到了董卓的大将徐荣,这个徐荣,虽然如流星般划过三国的天空,但曾经把两个皇帝(追认)打的一败涂地。曹操的新兵根本不是如狼似虎的凉州军的对手,曹操基本全军覆没,差点把自己也搭了进去,曹操中箭受伤,马也死了,要不是曹洪拼死相救,并把马借给他,曹操可能会沦为史书上不自量力的笑柄。
这是曹操受到的带三次打击,把全部家底都赔光了,他的大投资人卫兹也死在军中,话说论投资眼光这个卫兹眼光也挺毒的,可惜事业刚起步自己就挂了。曹操没有了兵,只有再次雌伏,给袁绍当了小弟。
当然,乱世出英雄,曹操不会在这到处是机会的世界等待太久的。公元192年,青州黄巾军大获发展,连破兖州郡县,阵斩兖州刺史刘岱。而袁绍此时正在和袁术和公孙瓒打得不可开交,无暇相顾,所以曹操的机会也就来了,刚好济北相鲍信是曹操的老熟人和粉丝,他带领众人人迎曹操出任兖州牧。曹操和鲍信合军进攻黄巾。鲍信战死。曹操“设奇伏,昼夜会战”,终于将黄巾击败。当年冬天,获降卒三十余万,人口百余万。曹操收其精锐,组成军队,号青州兵。
以前在史书上看到这一段时,总觉得不明不白,曹操就几千军马,怎么能够把百万的黄巾军打败并收降,简直就像神话一样。后来联系前后分析,觉得可能有以下原因。
首先,曹操原来做过济南国的国相,而济南国是青州的核心地带,曹操当年大刀阔斧的改革,抑制豪强,维持社会公义,应该是给当地老百姓确实带来了实惠,而曹操走后,可能老百姓生活又一下子回到了解放前。最后连活路都没了,只有走上造反的道路。
其实造反是条不归路,大部分农民们都明白,但凡有口饭吃,大部分人都不回去造反的,能把皇帝拉下马的几率是非常小的,天师张角都没做到的,这些农民军应该也不敢想,所以能够找到一个他们认为可靠的人被招安是他们最好的出路。而现在守城的竟然是他们仰慕已久的“曹青天”,许多黄巾军应该都已失去了战心,有了想被收编的想法。
后来这支名动天下的劲旅—“青州军”始终只对曹操一个人效忠,当建安二十五年曹操刚一去世,处于洛阳的青州兵“以为天下将乱,皆鸣鼓擅去,”根本不愿服从其他人包括曹操接班人曹丕的指挥。为了防止他们造反,朝廷向他们无条件提供粮食和回家金钱,这支为曹魏做出极大贡献的军队,在最后一次向他们效劳一辈子的朝廷朝拜告别后,大多解甲归田,过起了悠闲的农家日子。正所谓凡事有因必有果,当年曹操在济南国不畏艰险,施展自己的政治抱负时,应该不会想到这样将来会给自己带来一支劲旅,成为他事业坚实的基础。
当然,黄巾军是不可能曹操一到就望风而降的,曹操必须打疼、打怕他们,让他们感到绝望,他们才会心甘情愿的归降。我们一般看战争,主要都是看人数对比,一般来说,人多的一方必然占优势。但万事无绝对,战争同样是如此,人多并不见得就完全是优势。我们回顾一下冷兵器时代的战争。一次战斗兵力达到百万以上的是比较罕见的,苻坚率领百万之师南下,结果被不到二十万的东晋北府兵打的一败涂地,新朝王邑号称百万兵马打昆阳,竟然被刘秀三千敢死队冲杀得溃不成军,全军覆没。
人多其实也有劣势,人一多,管理难度就大大提高,古代有没有先进的通讯设备,在战场上是很难对数十万的军队进行有效管理的。我们去火车站,去逛年货街,就会觉得人多,很乱,其实你可能看到的也就几千人而已。就这样如果管理不当,也会发生群体性踩踏事件。想想战场几十万人都在拼命,一旦军心大乱,军士只顾逃命的话,场面将无可收拾,正所谓兵败如山倒,失去理智的败兵对于后面自己的军队也是灾难性的,苻坚和王邑的军队就是属于这个情况。韩信曾经在评价带兵才能时,就说刘邦只能带十万兵马,否则就应付不过来。同样是这个道理。中国古代兵法重诡计而不重管理,我个人认为在战争中管理比诡计重要得多,一支管理有序的军队才是打胜仗的基础。
这支黄巾军是标准的乌合之众,缺乏有效的训练和管理,而后勤严重不足,虽有百万,但大多是家属,能战斗的也就二三十万而已。我猜想曹操应该先坚壁清野、然后死守,古代的攻城能力其实是非常差的,很多时候基本都是靠围城耗给养而取胜的,就连到近代湘军打南京的时候还是如此。黄巾军攻城能力就更差了,几天攻城不下,就该黄巾军慌了,百万张嘴等着吃饭呢。等黄巾军这边军心不稳,曹操再派精锐轻骑进行偷袭,定点打击,这样来回整几次,黄巾军的军心也差不多崩溃了。他们对这位“曹青天”彻底心服了。
曹操收编了青州黄巾军,其中三十万身强体健者,这个是正史上的数字,不过我认为曹操应该养不起那么庞大的队伍,估计最后留下的有几万都不错了。他们被曹操编成为具有相对独立性的“青州兵”。至于那些没被收为军人的青州黄巾军则专心从事农业生产,作后方补给。被编后的青州兵在曹操的管理下已与以前的流民武装再不相同,并且不久后就投入战斗。有了这支部队,曹操的理想应该也会发生变化,要是原来他的最高理想就是死后墓碑写上“汉故征西将军曹侯之墓的话”,现在应该萌生了“平天下”的志向。